L'ALTRO LATO: Scaricare PCB su/dentro Lee

Jul 13, 2023

Tragicamente, GE e l'EPA sembrano determinate a condurre 47mila viaggi di camion dal fiume Housatonic a Lee, dove seppelliranno circa un milione di metri cubi di terreno e sedimenti contaminati da PCB.

La gente di Lee potrebbe benissimo convivere per generazioni con un’enorme discarica di rifiuti tossici perché due potenti entità, la General Electric (GE) e l’Agenzia per la protezione ambientale degli Stati Uniti (EPA), rifiutano di lasciarsi guidare dal principio di precauzione.

Dubito che coloro che hanno rappresentato le loro città nelle negoziazioni segrete con GE e EPA ammetteranno che il loro rifiuto di chiedere un trattamento invece di scaricare i PCB dell'Husatonic River della GE abbia posto un enorme fardello sui cittadini di Lee. Divisero 25 milioni di dollari del denaro della GE, con altri 8 milioni di dollari a Pittsfield, poi accettarono di collocare a Lee proprio la discarica di PCB che non volevano all'interno dei propri confini.

Quando si tratta di insistere su una pulizia e un trattamento approfonditi dei PCB di GE, non sono obiettivo. Membro fondatore del consiglio di amministrazione della Housatonic River Initiative (HRI), ho trascorso decenni lottando per un fiume pescabile e balneabile e ho realizzato il film documentario "Good Things To Life: GE, PCBs and Our Town".

In questi giorni di branding, ciò che siamo abituati a chiamare una discarica o, più probabilmente, una discarica, GE ed EPA chiamano Upland Disposal Facility (UDF). Le discariche e le discariche tendono a perdere, ma forse non ci sarà mai alcun errore umano, e questo FSU sopravvivrà ai tornado, agli uragani e alle inondazioni che la crisi climatica ha in serbo per noi. Forse, questa discarica durerà per sempre.

Con le altre città che rendono molto più facile per GE e EPA scaricare su/a Lee, è stato lasciato all'HRI e ai residenti di Lee chiedere al loro Board of Health di tenere un'udienza per indagare sui possibili rischi per la salute che l'UDF potrebbe posare ai cittadini...

… E ascoltare il Dr. De Simone, ex professore di geologia alla Williams, e il Dr. David Carpenter, capo dell’Istituto per la Salute e l’Ambiente dell’Università di Albany, e uno dei principali ricercatori mondiali sugli effetti sulla salute dei esposizione ai PCB. E se dovessero trovare prove sufficienti, dichiarare la discarica un rischio irragionevole per la salute pubblica ai sensi delle disposizioni della MGL cap. 111 §§ 31 e 143.

Non sono un avvocato, ma il Lee Board of Health (LBOH) sostiene: “L'EPA ha il potere, ai sensi del Comprehensive Environmental Response Compensation and Liability Act (CERCLA), di prevenire decisioni contrarie basate su leggi statali e locali. L'EPA non ha il potere di anticipare le normative emanate dai Boards of Health del Massachusetts per prevenire rischi per la salute dei residenti delle città locali. MGL c. 111, §§ 31 e 143, furono emanati in Massachusetts nel 1861. La Corte Suprema del Massachusetts (MASC) stabilì nel 1985 che le agenzie statali e federali non hanno il potere di anticipare le decisioni dei consigli sanitari del Massachusetts relative ai rischi sanitari per la salute residenti di una città. Arthur D. Little contro il Commissario per la Salute di Cambridge 395 Mass. 535; 481 NE2d 441; Messa del 1985”.

Secondo l'avviso ufficiale dell'udienza: “LBOH ha tre preoccupazioni che devono essere affrontate durante l'udienza:

Sulla base dell'esperienza precedente, qualsiasi azione proposta dal Lee Board of Health sarà probabilmente contestata dall'EPA. Nella sua lettera del 5 ottobre 2022, John W. Kilborn, Senior Enforcement Counsel, Regione 1 dell'EPA statunitense ha scritto:

“La tua lettera afferma che, qualora la BOH emettesse un ordine che vieti la costruzione dell'UDF, tale divieto non sarà annullato dallo statuto federale CERCLA. In generale, la legge federale prevale o sostituisce le leggi, i regolamenti, le ordinanze e altre azioni legali statali e locali quando sono in conflitto con la legge federale. Questa cosiddetta prevenzione dei conflitti si verifica "quando il rispetto sia della legge statale che di quella federale è impossibile, o quando la legge statale costituisce un ostacolo alla realizzazione e all'esecuzione degli scopi e degli obiettivi completi del Congresso". Weaver's Cove Energy, LLC contro Rhode Island Coastal Resources Management Council, 589 F.3d 458, 472 (1° Cir. 2009) (citando Good v. Altria Group, Inc., 501 F.3d 29,47 (1° Cir. 2007 )). La prevenzione dei conflitti affonda le sue radici nella clausola di supremazia della Costituzione americana (articolo VI, clausola 2), che invalida le leggi statali che "interferiscono o sono contrarie alla legge del Congresso, emanata in conformità alla Costituzione". …