La discarica di Racine chiuderà per sempre tra tre settimane

Jul 27, 2023

L’industria della plastica sostiene che esiste un modo per contribuire a risolvere la crisi dei rifiuti di plastica che affliggono gli oceani, le spiagge e le terre del pianeta: riciclarli chimicamente.

RACINE – La discarica di Kestrel Hawk chiuderà dopo 59 anni di attività. L'impianto, originariamente conosciuto come discarica della città di Racine quando fu inaugurato nel 1963, dovrebbe accettare i rifiuti per l'ultima volta il 30 dicembre.

Ma non sarà considerata “chiusa” ancora per qualche tempo.

Republic Services, la società proprietaria di Kestrel Hawk, 1969 Oakes Road, manterrà la discarica per i prossimi 40 anni, secondo i requisiti post-chiusura del Wisconsin.

Sullo sfondo di un cielo invernale coperto, i gabbiani volano mentre la terra viene spostata nella discarica di Kestrel Hawk, 1989 Oakes Road, in questa foto del 2017.

Una volta chiusa la discarica, inizierà il processo di chiusura, ovvero l’abbattimento di terra ed erba per coprire la spazzatura.

Si stima che questo processo sarà completato alla fine del 2023 o all'inizio del 2024. La post-chiusura non inizierà finché Kestrel Hawk non sarà certificata chiusa, quindi Republic Services sta cercando di rimanere con la discarica fino al 2063 o 2064.

Mike Williams, responsabile delle operazioni di Kestrel Hawk, ha detto che ci vorrà del tempo prima che venga costruito qualcosa, se non addirittura qualcosa, sull'ex discarica.

Per prima cosa: il Kestrel Hawk deve essere ricoperto.

Per chiudere la discarica, al cumulo di rifiuti vengono aggiunti 60 cm di terreno compattato, oltre a un rivestimento in argilla geosintetica e una linea di geomembrana per sigillare. Oltre a questo ci sono un paio di piedi di terreno radicante e infine 6 pollici di terriccio che viene vegetato.

"Ci sono circa 4-5 piedi di terreno e materiali tra i rifiuti nella discarica e la parte superiore della copertura", ha detto Williams.

Dopo la copertura, il terreno verrà designato come area dismessa.

L'Environmental Protection Agency definisce un'area dismessa come una proprietà per la quale la riqualificazione può essere complicata dalla presenza di pericoli, come contaminanti. Negli Stati Uniti ci sono quasi mezzo milione di “aree dismesse”.

Anche se la natura della discarica renderà difficile la costruzione di edifici o case, molte aree dismesse vengono ripulite per far posto a parchi, campi da golf o persino campi di pannelli solari.

Ma nulla di tutto ciò potrebbe essere costruito in tempi brevi.

Parte della manutenzione che Republic Services dovrà fare sarà occuparsi del gas emesso da Kestrel Hawk. Dal 2001, il gas generato da Kestrel Hawk viene pulito, raffreddato, compresso e inviato all'impianto Waxdale di SC Johnson, dove il gas alimenta la turbina dell'impianto. Il gas raccolto dalla discarica sarà probabilmente di qualità sufficiente per svolgere tale attività per altri 15 anni. Altri compiti di manutenzione che i servizi della Repubblica avranno è il campionamento trimestrale delle acque sotterranee, il test del deflusso delle acque superficiali e la manutenzione della copertura che coprirà i rifiuti.

“Fondamentalmente, continueremo per i prossimi 40 anni le stesse cose che facciamo ogni giorno”, ha affermato Williams.

La chiusura di Kestrel Hawk non avrebbe dovuto essere una sorpresa per nessuno. A seconda delle sue dimensioni, l’aspettativa di vita media di una discarica durerà dai 30 ai 50 anni. Ma Kestrel Hawk ha mantenuto le operazioni per circa 60 anni.

La durata di una discarica dipende da alcuni fattori: la forma in cui è progettata la discarica, i rifiuti che raccoglie nel corso degli anni e il modo in cui viene mantenuta. Williams ha affermato che il Kestrel Hawk restare aperto così a lungo “non è insolito”.

Ma cosa farà adesso la città con i suoi rifiuti? Sembra che una stazione di trasferimento potrebbe essere la soluzione.

La città è in trattative per l'acquisto di proprietà al 6030, 6110 e 6300 21st Street. Quella proprietà si trova immediatamente a est di Kestrel Hawk e a nord del centro commerciale Regency Point.

Una volta completata, la stazione di trasferimento immagazzinerà temporaneamente i rifiuti della città fino a quando una società incaricata dalla città non raccoglierà e consegnerà i rifiuti in una discarica più lontana.

Il costo di costruzione dell’edificio e delle attrezzature necessarie – come una bilancia, una grande pala frontale e un compattatore – costerebbe quasi 3 milioni di dollari.